Er wordt vaak gesproken over ‘de regenbooggemeenschap’, maar eigenlijk bestaat deze gemeenschap uit een grote verzameling van verschillende identiteiten en (sub)groepen. Iedere letter van LHBTQIAP+ heeft zo zijn eigen ervaringen en eigen worstelingen. Toch is er ook veel dat hen bindt en strijden ze samen voor meer acceptatie. In het boek Spectrum onderzoekt schrijver en journalist Haroon Ali wat deze letters nou precies verbindt én verdeelt. Een interessant en uitgebreid verslag van de regenbooggemeenschap in de 21ste eeuw.
Voor zijn boek interviewde Ali verschillende personen (activisten, opiniemakers en rolmodellen) uit de regenbooggemeenschap. Hij stelde ze onder andere een aantal dezelfde vragen zoals ‘hoe label je jezelf?’ en ‘welke vooroordelen storen je het meest?’. Het zorgt ervoor dat je de ervaringen met elkaar kunt vergelijken en zo de overeenkomsten maar ook de verschillen ziet. De interviews worden afgewisseld door interessante en fijn geschreven essays over thema’s die op dit moment in de queer community spelen, zoals hypermasculiniteit in de gaywereld, de vraag of de ‘coming out’ nog wel van deze tijd is en racisme op datingapps. Spectrum is niet alleen een erg leerzaam boek, maar ook een boek dat hoop biedt en dat zorgt voor herkenning voor mensen uit de queergemeenschap.
Ali heeft nog veel meer mooie projecten op zijn naam staan die stuk voor stuk aanraders zijn om te lezen, te luisteren of te kijken. Zo maakte hij de televisiedocumentaire Het M-woord waarin hij onderzoekt of je homo, lesbisch of transgender kunt zijn binnen de islam, schreef hij het boek Half over een reis om zijn Pakistaanse vader op te zoeken en maakte hij samen met Yora Rienstra Opgewonden – een openhartige podcast over seks.