Veel mensen denken dat begrippen zoals non-binair, transgender en genderfluïde typisch iets van deze moderne tijd zijn. Maar ook al zijn de woorden vrij nieuw, wat ze beschrijven is dat zeker niet! Genderdiversiteit vind je namelijk door de hele geschiedenis heen, niet alleen in onze huidige westerse maatschappij. Dat laten Bert Gevaert en Johan J. Mattelaer zien in hun boeiende geschiedenisboek M/V/X: Genderdiversiteit is van alle tijden.
Gevaert en Mattelaer nemen je mee op een bijzondere reis door de geschiedenis en stellen je onderweg voor aan allerlei mannen, vrouwen en andere personen die niet passen binnen de vaststaande binaire hokjes. Een aantal van deze personen zijn bekende namen, zoals Jeanne d’Arc – een nationale heldin van Frankrijk die verkleed als man meevocht tijdens de Honderdjarige Oorlog. Maar de meeste namen zijn niet zo bekend, misschien omdat er tot nu toe erg weinig aandacht is geweest voor genderdiversiteit in de geschiedenis? Gelukkig leren we dankzij Gevaert en Mattelaer mensen kennen zoals Thomas(ine), ‘de eerste intersekse persoon van Amerika’ en Hatsjepsoet, de eerste vrouwelijke farao.
De auteurs kijken verder dan alleen individuele personen en de westerse geschiedenis, ze besteden ook uitgebreid aandacht aan hoe er binnen verschillende samenlevingen door de eeuwen heen met gender- en seksediversiteit zijn omgegaan. Zo wordt er gekeken naar sumoworstelaars in Japan, keizerlijke eunuchen in China en landen in Zuidoost-Azië waar ze al eeuwenlang begrippen hebben voor intersekse personen.
M/V/X is een zeer indrukwekkend boek vol met intrigerende verhalen. Het is een boek dat bovendien een belangrijke maatschappelijke bijdrage levert aan de gesprekken die tegenwoordig over (trans)gender-onderwerpen worden gevoerd: genderdiversiteit is van alle tijden.